Bulbosas

Muchas plantas demuestran su belleza durante las épocas más cálidas, pero pocas son tan tempranas, efímeras y a la vez bellas como lo son las plantas bulbosas. Están caracterizadas porque la mayoría desaparece durante la mayor parte del año y florece en un corto período de tiempo, por lo que deberemos esperar otro año para verlas florecer. 
Las bulbosas tienen gran atractivo sobre todo porque cuando algunas de ellas florecen, no hay otras flores, los árboles están pelados y el jardín triste. Ellas son las que nos alegran los tristes días de invierno.
Vamos a tratar algunas especies:

Iris reticulata

 Estas pequeñas plantas que no suelen sobre pasar los 15 o 20 centímetros ( cuando tienen flor, luego cuando se cae, las hojas crecen hasta 30 cm ) son una de las primeras en regalarnos sus delicadas flores azules o moradas. Pertenece a la especie iris reticulata y, a diferencia de otros muchos iris, esta planta es bulbosa, lo que implica que al caer la flor, le seguirán las hojas y tendremos que ver el pequeño tiesto vacío durante el resto del año.
Esta es una foto reciente de la planta, lo que demuestra que para finales de febrero, esta graciosa florecilla asomará la cabeza entre las plantas del jardín.
Cuidado con el exceso de riego y la humedad constantemente elevada pues el desarrollo de hongos en los bulbos y la tierra está asegurado. No se debe enterrar mucho el bulbo por su pequeño tamaño. Con una capa de tierra del mismo grosor que la altura del bulbo será suficiente.

hippeastrum minerva

 Otra preciosa bulbosa es esta amarilis o hippeastrum de enormes flores a rayas rojas y blancas. El hecho de que no florezca temprano, sino que sea una flor mas primaveral no le quita belleza, pues sus gigantes flores destacan de entre el fondo verde de sus hojas. Esta bulbosa, mayormente de sol, permanece con hojas todo el año, aunque en invierno pueden helarse, casi siempre las conservan, renovándolas todos los años. De uno o ambos lados del nacimiento de las hojas, aparece un grueso tallo con una especie de capullo en la punta. Este capullo no es más que un grupo de 3 o 4 flores que no abrirán al mismo tiempo ( por su diferencia de tamaños ) aunque normalmente coinciden todas abiertas. El bulbo es especialmente gigante y normalmente, la base de las hojas debe quedar fuera de la tierra, dejando al bulbo enterrado con el nacimiento de vegetación y varas florales a ras de tierra.
Pueden vivir perfectamente en tiestos pequeños en comparación a su tamaño y florecerá fielmente todos los años. ( es más, es preferible mantenerla en tiestos pequeños pues personalmente las plante en el jardín en tierra y florecen uno o dos cada año de unas 15 plantas adultas que tengo. En cambio, las dos macetas que tengo con estas plantas me regalan cada maceta 2 o 3 varas florales )

Este lilium es una bella planta ornamental que florece mas bien entrado el verano aunque hay que protegerla en invierno pues suelen querer nacer temprano, cuando las heladas están al acecho. Muy cotizada para ramos y centros por la grandeza y belleza de las flores, pero menos conocida como planta de jardín o de maceta.
La misma planta, dependiendo del tamaño del bulbo, puede llegar a tener hasta más de 20 flores aunque con un tamaño considerable suele tener de 4 a 10 flores por planta.
Se reproduce por la división de bulbos como casi todas las bulbosas, pero a veces lo hace de forma tan exagerada que la planta madre queda dividida en pequeños bulbos que no echarán más de una o dos flores cada una.

Narcissus spp.

 Otra de estas plantas que nos alegran con sus hermosas flores son los narcisos. Éstas florecen por el mes de marzo o incluso antes, pues es una de las flores que anuncian la primavera. Las flores desprenden un leve olor ( menos perceptible cuando hace frío, que es justo cuando esta flor se muestra ) que es mucho más fuerte cuando cortamos las flores y las colocamos en un jarrón dentro de casa. Soportan el sol directo, es más, prácticamente lo necesitan. Se debe abonar, como  la mayoría de las bulbosas al acabar la floración, pues es cuando el bulbo recupera el grosor que tenía antes de " adelgazar " por haber sacado el tallo floral. Debo decir también que tiene una capacidad de división enorme, pues yo tengo un pequeño rinconcito del jardín en el que el año pasado mis narcisos sacaron unas 45 flores y este año me he llevado la sorpresa de encontrarme más de 100 flores que alegraban la vista. Lástima que la foto no sea de ellos...

Hyacinthus spp.

La siguiente bulbosa es también bastante conocida por poder cultivarse en jarrones con únicamente agua y por su extendida venta en floristerías metidos en pequeños tiestos cuadrados. Los jacintos tienen un olor más perceptible y agradable que los narcisos. Los de la foto viven a la sombra de un pequeño árbol pero pueden llegar a soportar el sol directo. Las hay de una amplia gama de colores que podemos encontrar en el mercado. El bulbo es grande y un poco achatado. No debe enterrarse mucho, incluso los que venden vienen con la mitad del bulbo fuera de la tierra y no pasa nada. Es una planta que no ocupa mucho y merece la pena tenerla en el jardín para poder agacharse y oler su profundo aroma. También es una de las primeras en florecer, junto con los jacintos y los iris anteriormente mencionados.

Floraciones precoces

chaenomeles japonica

Uno de los arbustos más bonitos que podamos encontrar en primavera es este membrillero de japón ( chaenomeles japonica ) , que al igual que los frutales, se cubre de flores en primavera, en este caso de color rojo, para después comenzar a dar hojas que durarán hasta el otoño. Con el calor que ha hecho estos días, este  hermoso arbusto ha comenzado a dar sus primeras flores, pero en los próximos días estará en su máximo esplendor.
Estos arbustos espinosos se cultivan en jardines a pleno sol pero con un riego abundante durante el verano y menos intenso en invierno.

viola odorata

Otra planta que florece por estas fechas es la violeta de olor ( viola odorata ) que se esconde a la sombra de arbustos y árboles porque no soporta los rayos directos del sol. Antes de
acabar el invierno, esta planta levanta de entre las hojas pequeñas florecillas que desprenden un agradable aroma que, desgraciadamente, es cada vez menos perceptible.
Se reproduce por estolones o por semillas que después de salir de su pequeña cáscara serán transportadas por las hormigas, lo que asegura su extensión hacia otras zonas.
Es cultivada en el jardín para cubrir terrenos sombríos porque es una planta tapizante que no supera los 10 cm de altura en condiciones normales ( la escasez de luz hace que las hojas sean exageradamente más grandes y las flores queden por debajo de ellas )

Primaveras cultivadas en maceta

Las prímulas cobran ahora gran importancia por la belleza de sus flores que nacen en gran cantidad de entre las hojas. Esta planta, también llamada primavera, tiene un pequeño rizoma que la hace una planta vivaz o perenne, pues perdura durante los años, no es una planta anual como las petunias o las surfinias que tanto adornan nuestros balcones en verano.
Se cultiva a sombra o semisombra pero siempre protegida de los rayos solares más peligrosos de verano al mediodía. Florecerá por estas fechas hasta primavera o bien entrado el verano si la seguimos suministrando agua. Muy apta para macetas, jardineras y rocallas. Algún afortunado que pueda ir al monte en estos meses se puede encontrar con la forma silvestre de esta planta, no menos hermosa que las que se venden pero sí más simple.

bellis perennis

Esta pequeña flor seguro que todos la conoceréis. Esta pequeña planta cubre nuestros jardines en primavera e invierno con sus  pequeñas flores. Conocida como chibirita, margarita, maya o vellorita, crece a plena luz del sol elevando sobre sus pequeñas hojas, cientos de flores amarillas y diminutas localizadas en el centro de una corona de pétalos blancos que se tornan rosáceos al cabo de un tiempo. Su nombre científico es bellis perennis o bellis sylvestris ( en comparación mucho más grande en el tamaño de sus flores ). Déjela crecer sobre su césped, no la arranque pues aunque sea simple y pequeña, cuando florece en conjunto crea un efecto muy bonito sobre la hierba verde

camellia japonica

Otro arbusto que nos regala sus enormes flores por estas fechas es la camelia. Su floración se extiende hacia primavera pero a finales de otoño ya puede abrir sus primeras flores. La camelia de la foto está ahora mismo llena de capullos y alguna que otra flor rosa que destaca de entre el follaje verde.

Este arbusto o árbol ( según la forma que se le dé ) está con hojas todo el año pero su crecimiento es bastante lento. Aun así es muy codiciada por su abundante floración, lo que la  convierte en uno de las plantas más ornamentales en jardines, junto a los rosales. 

Esta planta sufre quemaduras si está expuesta a rayos solares directos, no obstante puede llegar a aclimatarse.

Después de que las flores se hayan secado, lo mejor es quitarlas, ya que la planta necesitará energía para formar semillas, y ese gasto de energía provocará que haya menos capullos.

Se puede reproducir mediante estacas, pero si estás realmente interesado en tener una camelia te recomiendo que la compres en un vivero, pues como he dicho antes, las camelias tienen un desarrollo muy lento y tardarán bastante en crecer.

Passifloras

passiflora amethyst en maceta

Posiblemente se trate de uno de los vegetales mas raros y curiosos que podamos encontrar sobre la faz de la tierra. Estos arbustos trepadores, generalmente tropicales, se enredan con sus zarcillos sobre otra vegetación para conseguir la abundante luz solar que necesitan. Su uso en jardinería es cada vez mas codiciado, por la complejidad de sus flores, aunque también se usa la variedad Passiflora edulis, cuyo fruto, el maracuyá es utilizado para repostería y zumos.

detalle de la flor

Sus cuidados no son nada complejos. El punto mas importante a tener en cuenta es que esta liana no florecerá abundantemente si su posición no es soleada. Evitar entonces hubicarla en muros sombríos o con pocas horas de luz solar. También se debe tener en cuenta que no trepará por muros lisos como las hiedras, sino que sus zarcillos necesitan donde enroscarse ( vallas, enrejados ). No es muy exigente en cuanto a riegos pero si está plantada en tiesto, el riego deberá ser abundante en verano porque el agua se evapora muy rápido. Las plantas adultas en tierra firme aguantarán mucho mas la sequía, pero hay que tener cuidado en verano cuando les de el sol de pleno.

Se debe evitar abonar en exceso, pues ésto solo favorece la aparición de nuevo follaje y un crecimiento más rápido, desapareciendo casi por completo los botones florales. En invierno se puede podar, pero no más de una tercera parte de lo que es la planta, pues quizás no rebrote. Por propia experiencia, la Passiflora caerulea, la mas rústica, soporta podas muy fuertes, aunque no es aconsejable hacerlo durante años consecutivos porque ésto solo debilitará más la planta.

passiflora caerulea

Es una planta fácil de reproducir mediante esquejes, agarrando incluso en agua. se deben dejar unos 20 o 15 cm de tallo con 2 hojas para evitar que evapore demasiada agua y se deshidrate. Se puede dejar que enraicen en agua pero yo siempre las he plantado en tierra directamente, siempre a la sombra y con buenos resultados. La reproducción por semillas es mas lenta, y a veces muchas semillas no germinan y tardan más en florecer desde semilla que desde esquejes ( en pocos meses puede empezar a crear botones florales ).